Une météo peu clémente (alternance de pluie et de neige), des moniteurs peu complaisants n’hésitant pas a sanctionner d’un coup de bâton sur le casque un comportement parfois un peu dissipé (quoi de plus normal a cet age !), 3 longues heures quotidiennes de chapeau pointu (ex chasse-neige), de virages, de skis parallèles, de remontées en escalier sur la piste des Mandarines n’auront eu raison ni de son enthousiasme, ni de sa témérité.

Et le voila, 5 jours plus tard, exhibant fièrement, a la grande joie de ses parents, “The Flocon”.

To be continued… Assurément!

Parfois, il y a des coups de tête qu’on ne regrette pas. Bon, il est vrai qu’en guise d’inconnue, il n’en est rien, puisque la Thaïlande est en quelque sorte une patrie d’adoption pour notre petite famille : premières découvertes de ce pays pour les parents, il y a près de 15 ans (septembre 1996) à l’occasion d’un premier voyage initiatique en Asie du Sud-Est pour fêter le premier anniversaire de notre jeune couple (nous avions alors, ma femme et moi-même, respectivement 18 et 19 ans); un semestre d’échange universitaire pour le père quelques années plus tard (1999); puis des passages rapides à Bangkok à l’occasion d’autres périples (Laos, Cambodge, Vietnam); et enfin “last but not least”, demande en mariage effectuée à Bangkok en 2005. Il semblait presque évident que nous étions amenés à retourner à nouveau en Thaïlande pour faire découvrir ce pays que nous adorons à nos enfants.

Toutefois, peu de temps avant de partir, sans aller jusqu’à regretter notre choix, nous en étions arrivés à penser que 4 ans et à peine 2 ans, c’était peut-être encore un peu tôt pour ce premier périple thaïlandais : la distance d’une part et puis surtout le risque pour eux (et notamment pour le cadet) de n’en conserver que peu de souvenirs. Ce récit sera là pour témoigner de ces intenses moments vécus tous les 4. Il est également l’occasion, de manière pratique et fonctionnelle, sans aucune prétention, de donner quelques conseils/idées, pour d’autres familles qui se rendraient en Thaïlande avec de jeunes enfants.

Départ de Roissy-Charles-de-Gaulle le samedi 6 Août 2011 – 2 jours/2 nuits à Bangkok

Vol de nuit par Air France, arrivée à Bangkok Suvarnabhumi Airport le dimanche 7 Août 2011, en fin de matinée.

Nous avions réservé un seul hôtel pour ce séjour, et c’était celui du jour de notre arrivée à Bangkok afin d’avoir à éviter le traditionnel tour des guest houses de khao san road, ce n’est pas que nous avons passé l’âge, mais bon, avec deux enfants en bas âge, après 12 heures de vol, c’est quand même plus simple de savoir où tu vas en arrivant. Notre hôtel était le Navalai River Resort (45/1 Phra Athit Road, Khao San Road Area, Phra Nakorn 10200 Bangkok Thailand), situé donc non loin de Khao San Road, sans être toutefois au beau milieu de l’agitation frénétique de ce lieu mythique de BKK. L’hôtel est situé au bord du Chao Phraya, précisément à l’arrêt d’express boat “Phra athit”, ce qui lui confère l’énorme avantage d’un accès direct à la navigation fluviale – quand on connaît Bangkok et sa circulation infernale, c’est extrêmement appréciable. Une bonne adresse donc, pas forcément bon marché: 80 euros la nuit pour une chambre relativement standard (air conditionné, eau chaude, un grand lit double king size, notre ainé a dormi avec nous, et il y avait un lit parapluie pour le petit), piscine sur le toit de l’hôtel, un plus également pour se relaxer après une longue journée.

Au programme de ces deux jours dans la capitale, pas grand chose de précis et tout à la fois, la “prise de température” en quelque sorte, juste commencer à s’imprégner de l’ambiance: tout est une aventure et suscite l’émerveillement avec de jeunes enfants:

• le transport d’abord (les Tuk Tuk, l’express boat, les meter taxis, le sky train), 

• la nourriture ensuite (“ka prao gai” – riz au poulet avec basilic thaï,”kao pad gai” – riz sauté au poulet, etc.), le climat (chaud et humide), un massage thai traditionnel, les échoppes dans les rues, le vacarme partout, cette effervescence permanente, les temples bouddhistes au beau milieu des gratte-ciels et des centres commerciaux modernes, le MBK, Thammasat (l’école dans laquelle j’ai effectué mon échange universitaire, juste à côté du grand palais)

 bref de quoi remplir deux jours dans la capitale avant de nous diriger vers le Nord et Chiang Mai.

Bangkok, c’est aussi l’occasion, idéalement en début de séjour, de se faire confectionner des costumes et chemises sur mesure. Une adresse et une seule en ce qui me concerne, “The Boss Tailor Made”  tout proche de Khao San Road (A1 Rambutri Village Inn, Chakrapong Road -Bangkok 10200 – Thailand), une adresse sûre, bon marché (en 2011 donc: 3 costumes + 9 chemises, pour 560 euros), et c’est vraiment de l’excellent travail. L’idée est donc de passer commande en début de séjour, de faire un premier essayage, et de récupérer le tout en fin de séjour (prévoir un jour additionnel au cas où des retouches soient nécessaires).

Mardi 9 Août 2011 – Vol Thai Airways en fin d’après-midi – Direction Chiang Mai

Après avoir goûté à l’ambiance électrique de la capitale, et ayant constaté que les enfants s’acclimataient plutôt bien, nous avons mis le cap sur Chiang Mai, avec d’une part un objectif animalier (éléphants, singes, pandas – au Zoo de Chiang Mai pour ces derniers) et d’autre part pour rendre visite à notre ami thaïlandais Yann, notre guide (lors de notre premier périple 15 ans plus tôt) reconverti depuis peu dans la restauration (faute au tsunami et aux quelques mouvements politiques récents, ayant pendant un temps mis à mal le tourisme, et l’ayant contraint à se tourner vers d’autres activités plus lucratives).

Nous passons 6 jours/6 nuits à Chiang Mai, un peu long finalement avec les enfants (nous avons d’ailleurs écourté de deux jours notre présence à Chiang Mai initialement envisagée jusqu’au mercredi 17 Août) car une fois arpentée la ville de long en large, et visité les parcs animaliers pour rencontrer les espèces précitées, les journées sont un peu longues à meubler avec des tout petits.

En vrac, à Chiang Mai, donc :

• spectacle d’éléphants très sympa pour les enfants à “Mae Sa Elephant Camp“;

• Zoo de Chiang Mai vraiment à faire, bien aménagé, plein d’espèces différente, dont 3 pandas;

• A eviter en revanche “The Monkey School”, ça plaira sans doute toujours aux petits, mais les singes sont enchaînés, font des tours à la chaîne de manière mécanique, c’est sans saveur, c’est très clairement un “attrape-touristes”.

• Les multiples temples, en voir quelques uns: même si l’étude architecturale et théologique ne fut pas poussée, Pierre, notre ainé a été intéressé par les moines, les différentes positions de Bouddha, les offrandes qui lui sont faites, etc.

Du Mercredi 17 Août au Vendredi 26 Août 2011: Le Sud – Koh Samui & Koh Phangan

Atterrissage sur le tarmac de l’aéroport exotique de Koh Samui, et direction Mae Nam Beach au Nord de l’Île. Une première soigneusement préparée: concilier de bonnes infrastructures pour les enfants tout en évitant la cohue et le bétonnage intensif malheureusement si typique de Chaweng Beach et d’une bonne partie de l’île, semblait une gageure. Nous sommes malgré tout parvenus à l’a priori inconciliable sur Mae Nam Beach, au CocoPalm Beach Resort - fortement recommandé. C’est le lieu parfait pour une famille: bungalows charmants, parfaitement entretenus, vastes, propres, climatisation, eau chaude, petite terrasse, lit bébé sur demande, piscine avec bar en bord de plage, cocotiers sur une plage très calme, sable blanc, vue imprenable sur koh phangan, proximité du port d’embarquement/débarquement pour koh phangan, personnel accueillant, lingerie, internet wifi gratuit partout sur le site. Un seul bémol – le restaurant: excellent petit déjeuner, mais pour le reste, trop cher et vraiment pas exceptionnel. C’est tout sauf un problème puisqu’il y a deux excellents petits restaurants juste au dessus de l’hôtel.

Quelques photos de CocoPalm Beach Resort:

Pour avoir osé défier les dieux, Sisyphe fut condamné à faire rouler éternellement, dans le Tartare, un rocher jusqu’en haut d’une colline dont il redescendait chaque fois avant de parvenir à son sommet: c’est par cette métaphore Odysséenne qu’un professeur de français qui a marqué ma scolarité (NDRL: M. Janot) m’interpellait à propos du ski, il y a un peu plus de 20 ans.

Selon lui, rien de plus vain et inutile que de grimper une montagne pour immédiatement la redescendre. Les sports d’hiver ne valaient pas mieux à ses yeux que les jeux du cirque; ils n’en avaient pas la cruauté, mais en partageaient la futilité.

Je ne me suis jamais vraiment posé la question en ces termes depuis ce jour de 5eme où il avait tenu ces étranges propos, mes séjours à la montage ayant toujours été synonymes de bien-être, d’évasion, de dépaysement. En un mot, mes meilleures vacances…

J’ai assisté cette semaine aux premiers pas, ou plutôt aux premières glisses de mon fils Pierre, trois ans et demi (il y tient à son demi), armé de ses spatules, tout de rouge vêtu, en combinaison de gladiateur des cimes, coiffé de son casque. Et je dois dire que je me suis encore moins soucié de l’ineptie de monter pour redescendre, quand j’ai vu sa fierté de tout simplement glisser.

“Billevesées” , comme dirait PJ en s’adressant au Triste Sir. Glisse mon fils et ne te soucie pas du reste !

Je viens de lire le dernier roman de Frédéric Beigbeder “Un Roman Français”, autobiographie dans laquelle le narrateur explique comment, à la suite d’une soirée parisienne mouvementée, agrémentée de tirage de traits de cocaïne sur le capot d’une voiture, il a, plus tard dans la nuit, dans le confinement d’une cellule de dégrisement, pris conscience de son enfance, de son passé, de ses racines, et de tout son être, par les liens indéfectibles qui le lient à ses parents, et par eux, à une histoire de France encore fortement marquée par les deux guerres du siècle dernier. Une psychanalyse sociétale de la France coupable, de la France déchue, et avec elle, une ou deux générations sacrifiées.

Au-delà de l’histoire personnelle de l’écrivain, le Prix Renaudot 2009 nous interpelle surtout dans l’analyse qu’il fait de l’enfance comme fondement de l’ensemble de l’existence, et plus précisément sur l’incidence du couple parental et de sa destruction, sur la construction d’un individu.

On dit qu’on cesse d’être “le fils de” le jour où l’on devient soi-même “le père de”. C’est vrai!

Mais est-ce vraiment ce jour là que l’on devient adulte? Que le cordon est définitivement coupé ? Pas tout à fait… il me semble qu’il tient alors encore à un fil. Un fil davantage sectionné le jour où vous devenez le spectateur de la dissolution du couple parental.

A ce moment là, vous comprenez que vous êtes une famille en construction, en devenir, et qu’il est impératif de vous affranchir de votre ascendance. Vous êtes certes toujours un membre de votre famille originelle, mais vous cessez de lui appartenir pour en être seulement issu.

Vous êtes enfin, avant toute chose, “le mari de”, “le père de”, un jour sans doute “le grand-père de” , et si vous resterez toujours “le fils de”, vous n’avez d’autre choix - le jour où vos parents se séparent et vous font comprendre que le sérail dont vous êtes issu n’est qu’illusion et trompe-l’oeil – que de réfuter ce lien de filiation. C’est de salvation dont il est question! Vous ne pouvez faire autrement que de les mettre entre parenthèses (ces parents).

C’est à vous qu’il convient désormais d’être parent et vous réalisez soudain que la légèreté avec laquelle vous aviez initialement abordé votre paternité pèse lourd sur vos épaules.

Difficile de savoir où aller quand on réalise qu’on ne sait finalement plus trop d’où l’on vient!

Il n’est pas question de juger, mais il va quand même falloir faire mieux.

En tout cas, c’est votre secret espoir, pour que la génération future (vos enfants) ne porte pas les stigmates de cette culpabilité dont vous êtes issu.

Et ça raisonne comme une promesse en un futur meilleur. Il ne faut pas se leurrer, le monde ne va pas se transformer, d’un coup de baguette magique, en un endroit idyllique, comme ça par enchantement, le 20 janvier 2009, au jour de l’investiture du Président Obama.

Les défis sont de taille qui l’attendent à la Maison Blanche, et ce n’est pas en quatre ans qu’il pourra tout réformer, au plan national d’abord car il ne faut pas oublier qu’Obama est élu Président des Etats-Unis et que c’est d’abord et surtout pour son pays qu’il va oeuvrer (et nombre de chantiers vont devoir être entamés, après l’immobilisme des dernières années: emploi, santé, régulation des marchés, etc.), au plan international ensuite, compte tenu de la place des Etats-Unis sur l’échiquier mondial et de l’attente de tous les autres pays envers ce nouveau Président qui succède à un autre ayant tellement terni l’image de l’une des plus grandes nations du monde.

Une élection d’un président noir, un symbole donc, dans un pays marqué si profondément par la ségrégation raciale, une victoire sur l’histoire donc, un renouveau de la démocratie et du rêve américain, la possibilité d’y croire encore, tout est possible en Amérique…

Après le pire, peut-être enfin le meilleur! Après l’impérialisme américain exacerbé ces 8 dernières années, après l’occupation d’Etats souverains dictée par des mobiles économico-énergétiques à peine dissimulés, après le piétinement des droits civiques et des libertés individuelles, après l’ignominie de Guantanamo, après le culte de la terreur, après le capitalisme débridé, enfin l’espoir de pouvoir tourner une page de son histoire pour l’Amérique et pour le monde.

C’est tout ça que véhicule Obama: en plus du Président noir, il sera le président d’après Bush, et rien que ça, c’est un boulot à temps plein: réparer les erreurs des 8 années passées, contribuer au rétablissement de l’équilibre entre les nations, désamorcer les conflits nés ou naissants, affronter une crise économique et financière sans précédent, beaucoup pour un seul homme!

Il ne pourra pas tout révolutionner, mais au-delà des faits à venir, des décisions qui seront prises, des erreurs qui immanquablement seront commises, ce qui est essentiel, c’est qu’il a réussi à redonner une conscience politique au plus grand nombre, bien au-delà des frontières américaines, et c’est là qu’est finalement sa plus grande responsabilité: il incarne ce rêve que la politique peut encore servir à quelque chose et que notre génération, la génération Y, issue des baby boomers, peut et doit se réapproprier la chose publique, pour faire avancer le monde dans la bonne direction.

Et s’il était réellement temps d’agir et de penser, ici sur le vieux continent et plus particulièrement en France, aux alternatives possibles aux politiques qui nous sont proposées par les mêmes personnes, issues du même sérail.

Et si c’était ce qu’il fallait retenir de cette élection d’Obama: l’inspiration ? Une inspiration pour un véritable changement, avec des idées neuves et une véritable pensée politique renouvelée.

Yes, we can …

Pourquoi le chemin? Pas de dimension religieuse dans la démarche au départ. Une quête pas vraiment identifiée, mais une envie de se retrouver avec soi-même, de se rassembler, de s’écouter, de se comprendre, de mieux se connaître. Un peu d’introspection, en somme, ça devrait pas faire de mal. Envie de sortir de son quotidien, de se poser dans le temps un moment pour regarder en arrière, pour analyser un peu les choses, en s’extrayant du quotidien et des pressions diverses, sociales, familiales, professionnelles, etc.

Dur de prendre le temps de prendre le temps aujourd’hui, c’est le mal de notre siècle.

1600 kms entre Le-Puy-en-Velay et Saint-Jacques-de-Compostelle, la via podensis, c’est au minimum 60 à 65 jours de marche, pas facile à trouver tout ce temps aujourd’hui à moins d’être étudiant, prof ou retraité.

Allez, trêve d’excuses, il n’y a qu’à le couper le Chemin, il y a un début et une fin, rien ne dit que tout doit avoir lieu la même année. Cette année, 2008, c’est décidé ce sera 8 jours, du samedi 11 octobre au dimanche 19 octobre, Du Puy-en-Velay à Conques, une des plus belles parties du Chemin à ce qu’on dit, on verra bien.

Deux compagnons de route aux motivations sans doute différentes, mais pas si éloignées: Lolo et Tonio. Chacun sa vie, son rythme, ses contraintes, ses obligations, mais pourtant une même envie, on va débuter le Chemin ensemble et on verra bien où il nous mène. On n’a pas deux mois devant nous, pas grave, on le fera à notre rythme. Et l’arrivée à Saint-Jacques? Peut-être dans 10 ans, à raison d’une semaine par an, peut-être plus, peut-être moins, peut-être ensemble tout du long, peut-être pas. Ce qui compte c’est pas le temps que ça prend, c’est la démarche, le cheminement. J’ai l’impression que c’est ça l’esprit de Saint-Jacques, au-delà de la foi, au-delà de la religion, c’est l’implication et le temps qu’on y consacre. Une randonnée, pas seulement…

JOUR 1 (11/10/2008)

LE-PUY-EN-VELAY – SAINT-PRIVAT-D’ALLIER – 30 kms/7h30

Normalement, cette première étape est de 26 kms; pour nous ce sera 30, car nous avons commencé par nous perdre en chemin.

Départ parisien avec Tonio à 7h du matin, on retrouve Lolo vers 10h à Saint-Etienne, Arrivée au Puy à 11h16, et c’est le début de l’aventure. Une traversée de la ville, un passage par les hauteurs et la Cathédrale, beauté médiévale, inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO. Un apéro sur la place du marché pour se mettre en jambe, départ tardif vers 13h, arrivée toute aussi tardive avec la nuit, vers 20h30, après s’être quelque peu écartés du chemin balisé. Les pèlerins arrivent malgré tout à bon port. Premières douleurs, fatigue, un repas salvateur, une chambre, une douche chaude, le bonheur des choses simples. Un temps magnifique toute la journée, la beauté n’est pas tellement dans les paysages, dans ce qu’on voit, ce premier jour, mais dans les premières impressions, dans les promesses de cette aventure.

JOUR 2 (12/10/2008)

SAINT-PRIVAT-D’ALLIER – SAUGUES – 19 kms/5h

C’est le deuxième jour, le corps est déjà un peu meurtri, il va devoir s’habituer. Réveil à 9h, on traîne, petit déjeuner, ravitaillement. On part, il est 11h, plus tôt que la veille mais c’est encore bien tard. La journée sera magnifique à tous égards, une météo encore favorable, des paysages magnifiques, et la bonne humeur, le partage d’impressions, les moments de réflexion, les premières rencontres: ce couple de “petits vieux” au lavoir dans ce village haut perché, l’échange de paroles banales mais c’est la magie qui opère.

Puis la pèlerine, la première, celle qui nous parle la première fois du Chemin, nous en fait prendre un peu la mesure, elle vient de Suisse, est partie de Fribourg, nous fait comprendre que ce n’est pas anodin quand on est sur ce chemin, c’est rarement un hasard, ici et pas ailleurs? j’y réfléchis, et au fond, c’est vrai.

L’étape semble courte (18 kms) mais elle sera longue jusque Saugues, dans la tête, dans les yeux, dans les pensées, et aussi dans les jambes, dans le corps. Ca se fait dans la douleur, mais c’est bon et tellement beau. La France est belle, par ici. Le Chemin commence à s’imposer peu à peu, il fait son chemin dans ma tête.

Nota: Saugues est l’endroit où jadis sévit la bête du Gévaudan

JOUR 3 (13/10/2008)

SAUGUES – SAINT-ALBAN-SUR-LIMAGNOLE – 30 kms/9h

De véritables douleurs physiques ce matin pour démarrer cette troisième journée, et pourtant la troisème étape “officielle” achevée, nous poussons plus loin de près de 10 kms: le Chemin prend peu à peu possession de nous.

Une belle journée, paysages plus beaux que jamais, des prairies à perte de vue, les vaches qui sillonnent notre trajet, orientées par le chien de berger qui les guide dans la plaine. Des pèlerins un peu plus nombreux que nous croisons, dépassons, retrouvons plus tard sur la route, et avec qui nous échangeons quelques mots, parfois plus. Le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle n’est pas tellement emprunté en cette fin de saison, c’est bien mieux, ce n’est pas “l’autoroute à pèlerins”. On a la route pour nous.

Quelques échappées en solitaire, un peu de temps pour soi, seul, de la réflexion, tous les sens sont en éveil: ça sent bon, le silence semble nouveau, les villages traversés sont de toute beauté, de la vieille pierre, une halte pour le déjeuner aux Chazeaux où notre hôte nous explique l’histoire du site des “Sauvages“, son exploitation et son développement par un publicitaire parisien, qui a su, pendant 25 ans, tenter de nouvelles techniques d’élevage, renouveler le cheptel de cette ferme, et qui avait fait de cet endroit, son havre de paix, loin de l’agitation parisienne, tout en respectant et l’environnement et les autochtones. De l’argent privé utilisé à bon escient.

Puis c’est la fin du bail, son non-renouvellement et la “reprise en main” par le Conseil Général qui, perdu au milieu de querelles partisanes et d’ambitions politiques individuelles à assouvir, va osciller pendant 10 ans entre continuation de l’exploitation, transformation de la ferme en complexe de luxe, création d’un “parc préhistorique”, pour finir par ne pas faire grand-chose. Triste constat que cette “expropriation” d’un honnête homme pour ne rien entreprendre de valable après son départ, mais là n’est pas tellement le point. L’une des conséquences de cette politique régionale est le détournement du tracé de Saint-Jacques par le site des “Sauvages” afin d’obtenir que les marcheurs s’y arrêtent et décident de faire halte dans le gîte finalement aménagé en son sein. Le Chemin en prend un coup pour des raisons politico-économiques: c’est le “Consumérisme Compostellan“. Ici comme ailleurs, c’est le capitalisme qui règne: devant l’accroissement chaque année du nombre de pèlerins sur le Chemin, chaque localité tente de faire revivre son tourisme et n’hésite pas à peser de son poids pour obtenir quelques retombées financières. On est loin du pèlerin qui tentait sa chance, la nuit tombée, en demandant, là où il se trouvait, le gîte et le couvert aux bonnes âmes locales.

Fin du coup de gueule. Les “Sauvages”, tant pis, on zappe! On reprend notre marche, en empruntant le tracé originaire du Chemin. La grimpée du “raidillon” et une halte concertée avec Lolo pour assouvir quelques besoins simples, vitaux, mais somme toute, naturels. Tonio (qui avait tracé sa route un peu plus lentement, à son rythme) nous retrouve alors pour une fin d’étape, tous les trois, en sous-bois tout d’abord puis en plaine. Nous arrivons aux Rougets: fatigue mais déception pour cette halte qui ne sera finalement pas notre point d’arrivée aujourd’hui. Nous poussons plus loin, 4 kms de plus jusque Saint-Alban-sur-Limagnole. Je suis comme un automate sur ces 4 kms supplémentaires. Nous finissons épuisés mais contents avec une chopine en terrasse, bien méritée.

JOUR 4 (14/10/2008)

SAINT-ALBAN-SUR-LIMAGNOLE – FINIEYROLS – 31,4 kms/8h30

Ca y est, la Nature a complètement repris ses droits. Ce 4e jour sera éprouvant: une douleur en chasse une autre, tout au long de l’étape. On y est, le plateau de l’Aubrac, tantôt un spectacle désolé, tantôt des sous-bois, des prairies et des prés à perte de vue, de la vachette à qui-mieux-mieux! Lolo nous trouve une première halte casse-croûte magnifique au milieu d’un pré, sur un rocher, des vaches d’Aubrac tout autour. C’est splendide! 14 kms pour Aumont-Aubrac: magnifique village, une église charmante, un petit cierge allumé pour Sof et Pierre, un moment de quiétude, de recueil, pas pour prier, juste pour se recueillir un moment.

Puis on poursuit afin de grignotter un peu plus de terrian sur la prochaine étape. J’ai mal mais le spectacle en vaut la peine. On reprend à un bon rythme jusque “chez Régine”, La Régine du lieu-dit des Quatre-Chemins, une tête bouffie et couperosée par une consommation indéniablement outrancière d’alcool, un troquet miteux, mais la bière sera salvatrice avant de reprendre, encore, la route. Il commence à se faire tard, la nuit tombe: quelques appels pour trouver un gîte, autant de fins-de-non-recevoir: “Vous arrivez trop tard”, “Pas possible de vous attendre pour dîner”, “Le repas est servi à 19h, vous n’arriverez pas avant 21h”. Autant de gîtes peu accueillants et visiblement pas enclins à accueillir du pèlerin tardif. Encore une fois, le Consumérisme Compostellan! Spéciale mention pour les Yourtes à Rieutort d’Aubrac, à proscrire absolument: du consumérisme compostellan à l’état pur!

On poursuit encore notre route, la nuit est tombée cette fois, c’est la pleine-lune, plateau d’Aubrac désolé. On avance au clair de pleine-lune. C’est flippant et ça fait mal dans le corps. Surtout ne pas s’écarter du chemin! Peut-être qu’une nouvelle bête du Gévaudan rôde dans le coin!

Il est plus de 20h et nous arrivons aux Gentianes, à Finieyrols. On croit d’abord que c’est fermé. Non! Victoire, et c’est alors un débordement de générosité qui réconcilie avec le genre humain. Le gîte ne fait pas restauration mais la fermière nous donnera ce qu’il faut de victuailles pour ripailler: soupe, pâtes, paté maison et un litre de rouge, c’est plus qu’il n’en faut pour nous combler ce soir là. Le bonheur. La vraie récompense au bout du Chemin, la véritable première halte à l’arrache, dans l’esprit du chemin…

JOUR 5 (15/10/2008)

FINIEYROLS – SAINT-CHELY-D’AUBRAC- 24,5 kms/5h

Départ de chez Monique (aux Gentianes) revigoré après une bonne nuit de sommeil (pas de ronflements titoniesques, ou bien je ne les ai pas entendus), et un bon petit déjeuner avant de partir, rien de tel pour commencer tranquillement la journée. Un début de matinée sous la brume, sur le plateau, je marche en tête, tranquille. Nous relions Nasbinals en 2h (8 kms). Un petit moment de recueillement dans l’Eglise puis un repas gargantuesque et copieusement arrosé à La Bastide (salade de gésiers, aligot/blanquette de veau, plateau de fromages, poire au vin, 2 litres de rouge qui tâche à 3 et une vieille prune pour donner du baume au coeur). Nous repartons “rôtis” ou plus exactement “carbonisés”. Nous aurons d’ailleurs droit à un élan créatif sans précédent et à la naissance de quelques figures de style, pur produit de la création éthylique des compères: le “stand-up torching” made in Lolo, “sur le chemin, je me suis déconnecté les couilles”, toujours du même, “le pèlerin équitable” de votre serviteur, et enfin et ce n’est pas la moindre la petite chanson titoniesque “Un Homme en tablier vert …. suuuuuuur le cul de ta mère“.  U état de saoulerie avancée.

De Nasbinals à Saint Chély, c’est traditionnellement une étape d’une journée: 17 kms, la fin du plateau d’Aubrac, et progressivement la descente vers l’Aveyron, le passage d’une région à une autre, du Languedoc-Roussillon aux Midi-Pyrénées. C’est décidé, je ne sais pas encore trop pourquoi mais je marcherai seul cet apreès-midi, Je presse le pas sur le plateau, c’est magnifique, j’accélère la cadence, musique à fond dans les écouteurs pour la première fois depuis le début du chemin, c’est le pur bonheur (les Stones, U2) c’est bon. J’arrive seul à Aubrac; que je traverse sans m’arrêter, ça s’est rafraîchi, j’hésite à attendre Lolo et Tonio et me fis finalement que je continuerai tout seul. Je cours de plus en plus vite, je suis dans mes pensées, ça fuse à 200 à l’heure dans ma tête, c’est intense, c’est parfois triste, mais ça fait du bien. Un moment seul avec moi-même comme j’en ai finalement tellement peu, moi qui passe ma vie à fuir la solitude comme si j’avais peur de m’emmerder avec moi. Bref, une bonne petite introspection comme il faut.

Arrivée à Saint-Chély-d’Aubrac vers 17h, tôt donc, une petite ballade par le village, une discussion avec un pèlerin retraité, un passage à l’office du tourisme pour faire tamponner la Credencial (le carnet du pèlerin qui retrace sa route sur le Chemin de Saint-Jacques), une petite mousse et je retrouve mes compagnons de route au gîte Saint-André, the place to be à Saint-Chely: un accueil top, la compagnie charmante d’un couple de jeunes amoureux de 65 ans comme convives au dîner du soir (un pèlerin qui fait décourvrir le Chemin à sa dulcinée, ancienne amie de 50 ans devenue son amante; il s’appelle Pierre et a une forte personnalité – j’adore ce prénom - il nous donne de nouvelles idées d’évasion dans le coin: Le Chemin de Stevenson dans les Cévennes), une cuisine excellente, du vin dans nos verres, encore un pur moment de bonheur.

Nos hôtes – un couple d’anciens franciliens , las de la vie de banlieue et de ses inévitables allers-retours dans les transports en commun - ont décidé il y a un an de fuir la grisaille parisienne et les mines renfrognés des gens de tous les jours pour reprendre ce gîte en Aveyron; ils ne regrettent pas leur décision.

Cette journée a été magique.

JOUR 6 (16/10/2008)

SAINT-CHELY-D’AUBRAC- ESPALION – 22 kms/6h30

Mauvaise météo (la seule et unique fois pendant cette semaine), une journée difficile, la distance semble plus courte mais c’est plus dur, de plus en plus dur. Cette journée, c’est un peu le rappel à l’ordre, c’est le Chemin qui décide et pas toi. La brume, la pluie, une bonne partie de l’étape en sous-bois, une belle église à Saint-Côme d’Oilt, un chocolat chaud, une vieille prune, et c’est reparti pour 7 kms, d’abord le long du Lot puis une dernière ascension et la descente difficile vers Espalion, à la nuit tombée encore une fois.

Un highlight? Evidemment, la plus belle rencontre de cette semaine: Roger, tout un poème, une sacrée personnalité. Un grand moment dans ce petit abri qu’il a bâti de ses mains pour les pèlerins de passage, avec le poêle en plein air chargé constamment de combustibles pour réchauffer les visiteurs qui décident de s’arrêter et de boire le café gentiment posé sur la table, dans le Thermos préparé par sa femme. De la générosité, la vraie, un pur moment de bonheur avec un homme extraordinaire, ses yeux d’enfant qui roulent comme des billes, sa voix qui chante “Oh, Putain le con!” quand tu lui poses des (bonnes) questions sur son métier d’éleveur. Un vrai moment exceptionnel avec cet homme qui nous fait partager sa passion des vaches, en vrac: la fin des estives, la fête de la transhumance le 25 mai, le décornage des vaches, la vente des broutards aux italiens, son amour de sa famille. Le petit Séverin, son petit-fils de 3 ans, prendra-t-il un jour la relève. Il faut l’espérer, pour que tout ceci se perpétue.

La journée s’achève sur une bonne bouffe chez Méjeane à Espalion pour fêter la fin de l’aventure pour Lolo qui part plus tôt pour d’autres contrées, c’était top et c’est triste de quitter Pélerinhaug, alias Pélaurent. Encore deux jours avant Conques, la fin approche… hélas.

JOUR 7 (17/10/2008)

ESPALION – CAMPUAC – 25 kms/7h

Réveil tardif, 9h15, après le départ de Lolo. Achat de victuailles chez le primeur (petite mamy au jus d’oranges pressées), café sur le zinc, passage par le marché, achat d’une pizza (la moitié tout de suite, l’autre moitié pour plus tard – le carton à pizza est replié au dessus du sac à dos). Début d’étape le long du Lot, c’est plat, ça fait du bien, Arrivée à Estaing vers 13h, pause, déjeuner sur la place de l’église, visite de l’église, puis on repart et malgré nous, on se trompe, on prend le GR6 au lieu du GR65 (qui est le tracé actuel du chemin de Saint-Jacques). Nous manquerons notre étape à Golinhac et nous retrouverons à Campuac, au gîte du Barthas.

Après discussion avec notre hôte, un menuisier, nous apprenons que nous avons une fois de plus emprunté sans le savoir le chemin ancestral des pèlerins vers Conques, au départ d’Estaing. Le consumérisme compostellan a encore frappé dans le coin: encore de sombres histoires d’une municipalité plus puissante qu’une autre, et qui est parvenue à détourner le tracé du Chemin pour le faire passer par chez elle. A priori, notre route était plus belle car moins de route nationale que par Golinhac, plus de chemin en sous-bois et en clairières. Une bâtisse splendide à vendre, “Le Domaine de Romanies”, fait naître des envies de trouver un coin de paradis dans la région pour passer ses vacances en famille et construire les souvenirs de mes enfants.

Le soir, au gîte du Barthas, nous faisons la connaissance du pèlerin Gabriel, responsable de la formation à l’ICAM de la Catho à Lille. Un a priori peu “pèlerin” de notre part à son égard, mais finalement le repas tous les trois (Tonio, Gaby et moi) se passera agréablement. Encore une fois, l’accueil de nos hôtes est chaleureux et notre assiette plus que remplie. On se croirait chez Papy et Pierrette à La Neuville-en-Chaillois. 

JOUR 8 (18/10/2008)

CAMPUAC – CONQUES – 21 kms/6h30

Ca y est, c’est le dernier jour. Nous sommes levés à 7H45 pour prendre le petit déjeuner avec Gaby et Madame Albezy. Son mari nous redépose dans le centre de Campuac, là où il était venu nous chercher en voiture la veille. Hors de question pour nous de truander le Chemin, même si 1 km en moins ne serait pas du luxe pour nos corps meurtris par bientôt 200 kms de marche en une semaine. Nous payons notre nuitée au gîte du Barthas, en nature, en faisant le plein d’essence de Monsieur Albezy.

Dernière journée sans trop de difficultés sur le terrain mais beaucoup de douleurs et surtout tristesse que ce soit la fin. Nous faisons une halte vers midi à Espeyrac pour boire une bonne bière (un galopin pour la guibette, euh pour Tonio!) et nous repartons pour 1h de marche jusque Senergues où nous nous arrêtons pour un déjeuner de science-fiction à 11 euros : soupe, avocat vinaigrette, jambon de pays, confit de canard et frites maison, assiette de fromages, dessert, café et quart de rouge, en toute simplicité!

Nous reprenons la marche à 15h30, nous savons qu’inexorablement chaque pas nous rapproche de Conques et de la fin de cette aventure, c’est dur. Nous rattrapons et enrhumons Gaby qui nous était passé devant, pendant notre halte farcie si bon marché. Il en prend un peu pour son grade, comme ça, méchamment, juste pour le fun, juste parce que le Chemin ne nous a rien appris (sic!). Puis, encore un moment d’égarement et de délire éthylique qui s’empare de nous: nous devenons soudain les protagonistes du nouveau show Endémol “Saint-Jacques”, sorte de Truman Show du Chemin… en gros, nous disjonctons à l’approche de l’arrivée en nous imaginant les héros dupés par la real TV dans notre aventure compostellane. Sans doute une allégorie de notre dur retour à la réalité que nous anticipons déjà (sic!).

Halte conusienne à Saint-Marcel pour un délestage à la turque et un “nettoyage” à la feuille de papier Super Conquérant, détachée honteusement d’un cahier trouvé sur le pupitre de l’église du village. Allégé, je repars gaiement vers Conques.

Une fin en descente, difficile, sans voir où nous arrivons et soudain: Conques, la magnifique, la splendide, qui se découvre à nous au coucher du soleil, au creux de la montagne, dans la vallée, “un joyau dans un écrin de verdure” comme dirait Amélie. C’est grandiose. Un petit passage à l’Eglise pour les vêpres, un instant un peu surréaliste. Puis nous prenons gîte et couvert chez les Frères Prémontrés: tout d’abord un grand dîner servi par des bénévoles (anciens pèlerins ayant goûté la douceur et la beauté des lieux et souhaitant à leur tour prodiguer cet accueil à d’autres pèlerins de passage), nous reconnaissons divers pèlerins croisés au cours du chemin, dont notre ami Gaby; le repas commence par un chant de prière; le surréalisme bat son plein, mais c’est encore une expérience unique au final. Nous dormons dans un dortoir immense, aménagé dans l’une des pièces immenses de l’Abbaye. Le site est vraiment exceptionnel. La journée s’achève ainsi, des images plein la tête, le lendemain c’est vraiment la fin du périple, le retour à Paris et à la dure réalité du quotidien. “Fais de beaux rêves mon Tonio”

JOUR 9 (19/10/2008)

CONQUES – RODEZ – PARIS – taxi/avion/métro …. à quand la suite?

Le lendemain, nous nous levons vers 9h, prenons notre petit déjeuner, traînons un peu à l’Abbaye puis visitons Conques. Le taxi vient nous chercher à 12h30 face à l’église. Allez, on y est, allons-y! C’est la messe de 11h. A côté du frère Prémontré qui officie, qui est-ce qui s’apprête à donner l’eucharistie? Gaby, évidemment! Nous sommes surpris, un peu quand même, il vient nous voir, nous dit quelques paroles bienveillantes, comme une sorte de réponse à nos moqueries à son égard… une petite leçon en forme de pied de nez, sur le parvis de l’église, juste avant de reprendre notre taxi pour Rodez, rien de bien grave, mais ça recadre.

Le tarmac ensoleillé de l’aéroport, un aéroport accessible, sans la kyrielle habituelle de contrôles, je ne savais pas que ça existait encore en France. Nous peinons à imaginer que dans une heure à peine, c’est Orly, l’Orlyval, le métro, le merdier qui recommence… Et le pire dans tout ça, c’est qu’on s’y remet aussi sec, sans mot dire.

Toutefois, quelque chose s’est passé pendant cette semaine, ce n’est pas la fin mais le début, il y a quelque chose qui a commencé entre Le Puy et Conques: 203 kms de pur bonheur, de douleur parfois, d’authenticité, d’amitié, de partage, de quiétude, des pensées (profondes ou pas), des sentiments exacerbés, les sens en éveil… mais une envie de poursuivre la route vers Saint-Jacques et de continuer le chemin…